▼木曜日のテーマは競馬。前週に高配当をヒットした記者が「この馬券こう当てた」で的中レースを検証する。波乱の多かった２場開催のヒーローに輝いたのはクイーンＳ３連単８万１０５０円をゲットした鈴木正記者。“直前の参考レース”から内枠有利を見抜き、勝ちっぷりまでイメージして、その通りの結果に。その思考過程をここに明かす。

　Ｇ１の直前にはたいてい、同じ距離のレースが行われることを読者の皆さんはご存じか。たとえばダービーの前には芝２４００メートルの青嵐賞（２勝クラス、今年は８Ｒだった）が行われる。馬場状態やタイムを見て、ダービー予想の参考にしてくれというＪＲＡの計らいだ。もちろん、騎手にとっても大いに参考になるし、中継スタッフにとってもいい予行演習になる。

　実はクイーンＳにも参考レースがあった。前日７月３０日の札幌８Ｒ。牝馬限定の１勝クラス、芝１８００メートル戦。結果が面白い。１着＝（１）、２着＝（２）、３着＝（３）、４着＝（４）。内からのゲート順に上位着順が決まった。この結果を見て分かることは、ただ一つ。「内枠断然有利の馬場コンディション」だということだ。

　テルツェットは当初から◎候補だった。馬場状態を頭に入れ、考察を進める。近走を分析すると、以下のことが分かった。

　（１）昨年のクイーンＳ勝ちは馬群を割って強い競馬だった。前々走の中山牝馬Ｓ（５着）もラストは大外からいい脚を使った
　（２）ダッシュは速くないが、出遅れはほぼなくなった。前走はスタート後に外に逃げたがゲートはまずまず出た
　（３）Ｇ１でも（着順はともかく）上がり３Ｆ最速の脚を使える

　今回、テルツェットはこんな競馬が予想できた。「ゲートは普通に出る。ダッシュが遅いので中団あたりのインを追走する」「狭いところを怖がらない。直線でのイン強襲が可能」「直線が短くても瞬時に最高速のギアが入る。インは馬場が絶好。スペースがあれば届く」。そして、予想通りのレースを池添が展開してくれた。

　３連単を８万円まで押し上げたのは８番人気で２着のサトノセシルだ。堀厩舎の馬に古川吉。ここで頭の中に「！」が欲しい。厩舎スタッフに元騎手をそろえ、騎手の起用には相当に気を使っている関東の名門が、１０年４月以来、実に１２年ぶりに同騎手を指名。回避馬が出ての出走で、いろいろ経緯はあろうが、ベテラン４４歳の闘争心に火が付いたことは容易に想像がつく。惜しくも鼻差で大魚を逸したが、古川吉ここにありを印象づけた。

　そして終わってみれば１着（１）、２着（４）、３着（２）。参考レースが教えてくれた通り、内枠のワンツースリーだった。　（鈴木　正）