【東海S】インティ万全！フェブラリーS連覇へ前哨戦も野中師「完成してきた」
2020年1月23日 05:30
坂路を駆け上がるインティ（撮影・亀井 直樹）
今年は京都に舞台を移して行われる「第37回東海S」では昨年のフェブラリーS優勝馬インティが坂路で絶好の動き。こちらも復権Vの期待が高まっている。
寒さを吹き飛ばすパワフルな動きで坂路を駆け上がった。インティはハロー掛け（馬場整地）直後、一番に馬場入り。テンからうなるような行きっぷり。徐々にピッチを上げ、ラスト2Fでトップスピードに乗せると12秒2→12秒9のラップを刻んでフィニッシュ（4F51秒8）。見届けた野中師は満足げだ。
「予定通り。52秒前後でちょうどいい時計。1週前のCWコース（6F83秒7～1F11秒8）も動いた。今日も無理をしていないけど、動きは良かった」
帝王賞（6着）→みやこS（15着）はハナを主張できず、道中も折り合いを欠いた。自分の競馬に徹した前走チャンピオンズC（3着）でようやく力量の一端を見せた。トレーナーは「前回は相手が悪かった。それでも自分の競馬ができれば強いところを見せてくれた。後続は離しているし、あの時計なら勝っているレベルだよ」と悔しそうに振り返る。
未勝利から観月橋Sまで5連勝で挑んだ昨年の東海S（中京競馬場で施行）は、1分49秒8のレースレコードで快勝。続くフェブラリーS制覇のステップボードとしている。
師は「目標はフェブラリーS」としながらも「前哨戦でも勝負になる仕上がりになった。昨年に比べて調教でもコントロールが利いて、大人になってるね。今はムキムキの体つき。完成してきたよ」と、ここも譲るつもりはない。今年の東海SはG1ホースとして挑戦を受ける立場。貫禄で20年の始動戦をきっちり決めて、次へとつなげる。
