「今回は私がお姉さんでした」。鈴木康弘元調教師（82）がG1有力候補の馬体ベスト5をセレクトする「達眼」。第51回エリザベス女王杯（15日、京都）ではカムニャック、ジョスラン、アクアヴァーナル、クイーンズウォーク、ジュウリョクピエロをピックアップした。中でも達眼が捉えたのは成長したカムニャックの立ち姿。新語・流行語大賞にノミネートされた「りくりゅう」の三浦璃来さんさながらのお姉さんぶりで昨年のオークスに続く金メダルをつかむか。

　今年の新語・流行語大賞ノミネート語30が発表されました。不動の本命候補は「りくりゅう」。2月のミラノ・コルティナ五輪で三浦璃来、木原龍一ペアはSP5位からフリーで世界歴代最高点を記録し日本ペア史上初の金メダルを獲得。“宇宙一”と絶賛されたフリーの演技を終えた後、リンクの中央で涙を流しながら抱き合う姿に日本中が感動しました。4月には泣き笑いの引退会見、8月には電撃婚約発表…。今年、最も輝き、最も祝福された人でしょう。「今回は私がお姉さんでした」。五輪の優勝インタビュー。泣き続ける木原選手の隣で9歳年下の三浦選手が口にしたセリフは忘れられない名言です。

　サンブル語（ケニア北部の言語）で「祝福された人」の意味を持つカムニャックもすっかりお姉さんになりました。G1初制覇を飾ったオークスの馬体診断では両前肢に体重を乗せて前進気勢をみなぎらせていましたが、別馬のように落ち着きを払っている。尾先をごく自然に流し、リングバミを強からず弱からず適度に受けています。引き手にも十分遊びがある。顔つきもおとなしい。下方に向けた柔和な目線に合わせて両耳も穏やかに下へ向けています。同じ4歳世代はもちろん、5歳のライバルたちと比べても、こちらの方が年長かと思えるほど大人っぽい。「今回は私がお姉さん」と自己主張しているような立ち姿です。

　エリザベス女王杯の舞台、京都外回り2200メートルはスタンド前からの発走。大観衆のざわめきが耳に入っても平常心を失わずにレースできるかが浮沈の鍵です。立ち姿に気性の成長がうかがえるのはとても心強い。

　馬体も着実に成長しています。3歳春の時点でキ甲が発達し、古馬のような完成された体つきでしたが、臀部と股の筋肉がさらにボリュームアップした。元々、くぼんで見えるほど尻の筋肉量が少ない体形。薄手の尻を臀部と股の筋肉が補う形で推進力を生み出してきました。この部位の筋肉が増量したことで推進力ももう1段上がるでしょう。

　馬体を採点するなら、りくりゅうのフリー演技同様に最高得点をつけたい。腹にボリュームを保ちながらアバラがパラッと映る絶妙な仕上がりです。毛ヅヤも抜群。“宇宙一”とまでは言いませんが、メンバー随一です。鹿毛の被毛が黒鹿毛に見えるほど深みがあります。

　祝福された人（カムニャック）の立ち姿は流行語大賞のみならず、古牝馬の大賞でも不動の本命候補です。（NHK解説者）

　◇鈴木　康弘（すずき・やすひろ）1944年（昭19）4月19日生まれ、東京都出身の82歳。早大卒。69年、父・鈴木勝太郎厩舎で調教助手。70～72年、英国に厩舎留学。76年に調教師免許取得、東京競馬場で開業。94～04年に日本調教師会会長。JRA通算795勝。重賞27勝。19年春、厩舎関係者5人目となる旭日章を受章。

　≪使って良化顕著≫昨年のオークス馬カムニャックは前走アイルランドTで1年1カ月ぶりの勝利をつかんだ。そこから短期放牧を挟んでの臨戦。大江助手は「一回使って体は凄く良くなっている。計画通りに来られている」と順調ぶりをアピールする。前回京都で走った秋華賞はまさかの16着。「いつも以上に気が入りすぎてしまった。メンコ着用など対策はしていくし、年齢を重ねるとともにそこは対応できると思う」と二の舞いは演じない。