【日本ダービー】福永2年ぶりVへ「どんな走りができるかワクワクします」
2020年5月28日 05:30
福永祐一（撮影・亀井 直樹）
福永祐一（43）は一昨年、福永家の悲願でもあったダービー制覇をワグネリアンで成し遂げた。元名騎手の父・洋一さんは7回ダービーに騎乗して3着が最高。福永自身ダービーに懸ける思いは強く、19度目の挑戦での悲願成就に男泣きした。
あれから2年がたち、今年も大舞台へ。
「ワグネリアンで勝たせていただいて、この先もうこんなに感動することはないんじゃないか…と思うくらい感動しました。もちろん、ダービーは何回でも勝ちたいですよ」
オーナーや牧場、厩舎など、さまざまな思いも背負って臨む。
「（コントレイルのオーナーブリーダーである）ノースヒルズの前田幸治代表にずっとかわいがっていただき、07年にローブデコルテでオークスを勝たせていただきました。代表はいつも、いつか一緒にダービーを勝とうと声を掛けてくださるんです。その期待に応えたいですね」
悔しさも喜びも、たっぷり思い出が詰まったダービーは今年で18年連続21回目の騎乗。「どんな走りができるかワクワクしますね」。人馬一体で偉業に挑む。
