春のG1シリーズ新企画「G1展開王～前か後ろか」は予想のファクターとして重要な展開を多角的に分析する。今年の顔ぶれなら超ハイペースにはならないかもしれない。そんな視点から初めて1200メートルに挑戦する先行馬ロータスランドにスポットを当てた。

　過去3年の展開予想は極めてシンプルだった。韋駄天（いだてん）モズスーパーフレアがいたから。19～21年ともにビュンビュン飛ばしてハナを切った。速いペースが差し、追い込みを誘発する形になった。そんな快速牝馬が引退。同様にテンが速いビアンフェの姿もない。スピードの絶対値が高い、生粋の逃げ馬が見当たらない。今回は様相が違う。

　出走表の通過順位を確認してほしい。前走で逃げたのはサリオスただ1頭。これも香港のマイル戦であって、スプリントではない。2走前を見てもファストフォース（阪神C）だけ。3走前に広げてもメイケイエール（キーンランドC）とロータスランド（富士S）が加わるだけ。一体、何が逃げるの？スタートからガンガンやり合う雰囲気にはならないかもしれない。

　スプリント特有の速い流れはない。そう決め込むなら、初めてこの距離を走る馬に大きな希望が広がる。ペースに戸惑う危険性が薄れるからだ。このレースはスプリンターズSと比較すると、マイル路線からの好走例が多く見られる。昨年はマイルG1・2勝のインディチャンプが初めての1200メートルで3着に入っている。

　ロータスランドは前走の京都牝馬Sが19年もみじS以来の1400メートルでV。勝ちタイム1分19秒7は同じ舞台で行われた翌週の阪急杯（ダイアトニック）より0秒2速い。当日は午後から雨が降っていたことを考えれば、大きな価値を与えられる時計だ。

　辻野師は「スピード自体は通用するはず。これまでと違う流れの中で、ためをつくれたら」と話す。このレースの前半3Fラップを1Fずつ区切り、過去10年の平均値を出すと12秒0→10秒5→11秒2。2F目でグッと速くなる。前走のロータスランドは12秒2→10秒8→11秒3のレースラップで2番手から運べた。2F目のペースアップに対応。初のスプリント戦でも「2F目」をクリアできれば楽しみ。また、週末は天気が崩れる可能性がある。道悪（やや重～不良）で【3・1・0・0】とめっぽう強い。ひと雨が降るようなら、鬼に金棒だ。