ハーツクライ死す、現役時代に手がけた橋口弘次郎氏「まだ22歳、ついこの間まで現役だったような感覚」
2023年3月10日 12:26
05年12月25日の有馬記念を制したハーツクライ。右は2着のディープインパクト
JRAは10日、05年有馬記念、06年ドバイシーマクラシックを制し、05年JRA賞最優秀4歳以上牡馬に輝き、種牡馬としても日本競馬に大きな足跡を残したハーツクライ（牡、父サンデーサイレンス）が9日、けい養先の社台スタリオンステーション（北海道安平町）で起立不能となり、死んだと発表した。22歳だった。
元調教師で現役時代のハーツクライを管理した橋口弘次郎氏（77）は「私も聞いて驚きました。まだ22歳ですから早い」と沈痛な面持ち。「ついこの間まで現役だったような感覚。ディープインパクトの名前が出るたびに、あの有馬記念を取り上げてもらえるし、翌年にドバイシーマクラシックを圧勝したことが一番の思い出。本当にいい競馬をさせてもらいました」と在りし日の姿に思いをはせた。
引退後、種牡馬としてはアドマイヤラクティ、ジャスタウェイ、シュヴァルグラン、スワーヴリチャード、リスグラシュー、ドウデュースなど数多くの活躍馬を出した。「ありがとう、ゆっくり休んでほしい。ただそれだけです」と感謝の思いを口にした。
