2月28日の当欄で触れたサッカーイングランド・プレミアリーグのアーセナルが22年ぶりの優勝を決めた。昨季まで3季連続2位。4月にマンチェスターCとの直接対決に敗れたときは“またか”とファンをやきもきさせたが、今年は違った。22年前の04年といえば、北島康介の「チョー気持ちいい」が流行語になり、ヨン様が韓流ブームに火を付けた。「mixi（ミクシィ）」がサービスを開始し、まだSNS上にリアルの知人しかいなかった、牧歌的な時代。そんな昔から優勝を待ち望んだファンの喜びは計り知れない。

　東京11R・オークスは昨夏、札幌でめっこり取材した◎スマートプリエール。なかなか2勝目が遠かったが、キャリア7戦目のフラワーCで重賞初制覇を飾り、追い続ける楽しさを教えてくれた一頭だ。父エピファネイアはダービー2着、ジャパンC勝ち、母スマートレイアーは2400メートルの京都大賞典V、東京＜2・2・1・4＞。府中2400メートルはベストマッチかも。（8）から。