先週の阪神ＪＦは２戦２勝の馬が１〜３着を独占。勝ったのは２戦目で重賞（アルテミスＳ）を制していたラッキーライラックだった。ならば今週も？デビュー２連勝は１頭だけ、しかも重賞を勝っている。前走・サウジアラビアＲＣでレコードＶを飾ったダノンプレミアムが人気の中心だろう。

　だがキャリアの浅い２歳馬による争いだけに波乱の余地は十分にある。朝日杯ＦＳの舞台が阪神に替わった１４年以降、２戦２勝の重賞勝ち馬は毎年出走しているが、１５年エアスピネルの２着が最高で【０・１・０・３】。この１５年はボールライトニングと該当馬が２頭出走しており、より今年と状況が似ているのはまだ記憶に新しい昨年のレースだ。

　２戦目でファンタジーＳを制し、怪物牝馬の呼び声高かったミスエルテが唯一無傷の重賞勝ち馬。牡馬相手に１番人気に推されたが４着に敗れた。勝ったのは後方から直線で鋭く伸びた６番人気のサトノアレス。未勝利、ベゴニア賞と連勝中だったが、デビュー２戦で敗れていたこともあり伏兵にとどまっていた。

　今年も同じ雰囲気の馬がいる。ダノンスマッシュだ。２戦目の未勝利が２馬身差、続くもみじＳは３馬身差でＶ。ともに上がり３Ｆもメンバー最速と文句なしの完勝だが、新馬戦は２着惜敗。“傷”がついていることで人気は過熱しそうにない。ロードカナロア産駒で距離未経験も不安要素だが、祖母ハリウッドワイルドキャットは米Ｇ１・ＢＣディスタフ（ダート１８００メートル）を制した名牝。マイルは守備範囲だ。

　阪神開催の過去３年は、いずれも上がり３Ｆメンバー２位以内の末脚を発揮した差し馬が優勝。スマッシュの非凡な決め手は、レースのＶ条件にも合致する。阪神ＪＦでは新種牡馬オルフェーヴル産駒がＧ１初制覇。今週は同じく新種牡馬のロードカナロアが続く。