Ｇ１開催週の新企画「インタビュールーム　ウマい話あり」は天皇賞・春でガンコに騎乗する藤岡佑に話を聞いた。

　――ガンコの最終追いに騎乗した感触は？

　「乗った感触で（内容を）決めてくれとの指示。雨で馬場も悪かったので、無理はしなかった。１週前にしっかりやって気合が乗った印象。少し重苦しさを感じた先週より動きは良かった」

　――昨年暮れの江坂特別で初騎乗して以降、手綱を取ったレースは３戦３勝。

　「いいタイミングで乗せてもらった。初騎乗の際は探りながら乗ったが、強い勝ち方だった。稽古では動かないタイプだが、準オープン（松籟Ｓ）の前の追い切りが、なかなかないレベルの動き。真一文字に伸びた」

　――続いて、Ｇ２日経賞も制覇。

　「感じていた能力通り、いいレースをしてくれた。ただ、口取りでも息が上がっていたように、全力を出し切った印象。僕が乗った中では、馬が一番しんどそうだった。次に向けて気持ちが途切れていないか心配したが大丈夫そう。そういうところを乗り切って走ってくれる精神面の強さがある」

　――今回は距離が一気に延びる。

　「その点はやってみないと分からない。乗りやすいかと言われれば、そうではない馬。長距離馬は普通、道中でハミを抜いて走るが、この馬はずっとハミを取って機敏に走る。ただ、それは長所でもある。いかに我慢させて、機敏な部分を殺さないように乗ることが、距離克服の鍵でしょう」

　――レースでの戦略。

　「これと決めないで、流れに乗って臨機応変に対応したい。流れが向かなければ、自分で動いてつくっていくこともできる。レースの途中で苦しくなったところから、ハミを取り直してもうひと伸びしてくれる。そういう気持ちの強さも生かしたい」

　――先々週の皐月賞、サンリヴァルで７度目のＧ１・２着。悲願のＧ１制覇へ抱負を。

　「皐月賞はあの着差（２馬身）で、惜しいレースでもなかったから悔しさはない。ただ、Ｇ１を勝つことをずっとモチベーションにして騎手をやっている。今回は相手も強力だし、（主戦を務めた）クリンチャーの強さも分かっている。そういう中でどれだけやれるのか。能力は通用すると思うし、楽しみを持ってレースを迎えたい」