グラスワンダーなど競馬史に名を刻んだ尾形厩舎
2018年6月22日 05:30
【競馬人生劇場・平松さとし】宝塚記念が２日後に迫った。春の総決算であるこのレースを１９９９年に制したのはグラスワンダー。騎乗したのは的場均（現調教師）で管理していたのは当時、調教師の尾形充弘だ。
グラスワンダーは師自ら米国キーンランドのセリで見つけてきた馬だった。
「当時活躍していたロベルト直子のシルヴァーホークが父という血統に魅力を感じました。足がつるほど何度もヤードまで見に行って決めました」
９７年にデビューするといきなり３連勝。４戦目が現在の朝日杯フューチュリティＳだった。
「紛れさえなければ、ほぼ勝てると思っていました」
そして実際にここでＧ１初制覇を記録するが、この栗毛の外国産馬が本領発揮するのはさらに１年以上後。
９８年には有馬記念を制して２つ目のＧ１勝ち。さらに翌年の９９年、今度は１４００メートルの京王杯ＳＣを勝利し、マイルのＧ１・安田記念で２着してから宝塚記念に駒を進めてきた。
この宝塚記念の１番人気はスペシャルウィーク。グラスワンダーとは同い年のダービー馬であり、直前には天皇賞を優勝していた。
グラスワンダーは２番人気。しかし、レース前、尾形は的場に言った。
「２頭立てのつもりで行け！！」
結果、早めに抜け出したスペシャルウィークをかわし３馬身差の圧勝。３着のステイゴールドはスペシャルウィークから７馬身も離されるのだから指揮官の指示は間違っていなかった。
「レース後は表彰式やインタビューがあって、用意していた飛行機には乗れず、新幹線で帰りました」
その車内では見知らぬ乗客に「おめでとう」と声を掛けてもらえたと言う。
ちなみに最初にセリで見た時「いかにも丈夫そうなので、平地でダメなら障害を走らせようと思って購入に踏み切った」と言うのだから競馬は面白い。
その尾形も通算８００勝を置き土産に、この２月、厩舎を解散。日本の競馬史に名を刻む“尾形”が去ったのは残念でならない。（文中敬称略）
