【競馬人生劇場・平松さとし】

　現地8月16日、フランスのドーヴィル競馬場で行われたギヨームドルナノ賞（G2）を、アロヒアリイ（田中博康厩舎）が快勝した。一方、日本では今週、クロワデュノール（斉藤崇史厩舎）、ビザンチンドリーム（坂口智康厩舎）、シンエンペラー（矢作芳人厩舎）が追い切られた。この4頭は皆、順調に行けば凱旋門賞（G1）制覇に挑む。

　日本の多くのホースマンが凱旋門賞を目標とするようになった背景について「もしかしたら自分に一因があるのかもしれません」と語るのが、武豊騎手だ。

　デビュー39年目のレジェンドは、若い頃から海外で積極的に騎乗してきた。1994年にはホワイトマズルで初めて凱旋門賞に挑戦。しかし結果は6着で、悔しさだけが残ったという。

　「それまでは遠い国の凄いレースという感覚だったけど、一気に現実味を帯びました。ただ、レース後には地元メディアに叩かれたこともあって“いつか勝ちたいレース”になりました」

　その後は折に触れて凱旋門賞制覇を口にした。日本のトップジョッキーの発言に影響を受けたホースマンは少なからずいただろう。

　そんなレジェンドが今年、欧州の頂を決める一戦に騎乗馬がなさそうなのは残念だが、実績はやはり抜けている。昨年までに11度騎乗しており、まだ勝っていていないものの、好騎乗は幾度もあった。中でも印象的だったのは2001年。騎乗したサガシティは地元の伯楽A・ファーブル調教師の管理馬で、日本人の息が全くかかっていない馬。結果3着に導くと、その好騎乗ぶりは地元メディアから称賛を浴びた。

　ちなみに同日、同じ競馬場で直線1000メートルのアベイユドロンシャン賞（G1）が行われるが、この年それを制したのも武豊騎手だった。勝ち馬はインペリアルビューティー。管理していたのは、その2年前にモンジューで凱旋門賞を制したJ・ハモンド調教師で、これもまた日本人の関与は皆無という馬だった。（フリーライター）