【ジャパンＣ】“キセキ”は起きず…決死の逃走も２着
2018年11月26日 05:30
＜ジャパンカップ＞アーモンドアイ（右）に敗れ２着に終わったキセキ（撮影・郡司 修）
最強牝馬に対して懸命の抵抗を見せた。逃げたキセキが直線を向き、最高の踏ん張りを披露する。川田の激励のムチに必死に応えた。しかし、１番人気馬が来た。残り１５０メートル、アーモンドアイに前に出られた。食い下がるも１馬身３／４差の２着。３着スワーヴリチャードには３馬身半差と決定的な差をつけたが、希代の天才少女の末脚に屈した。
「とにかく自分の競馬はできた。状態は良かった。返し馬も競馬も雰囲気が良く、普通なら当たり前に押し切れるレースだった。これだけ素晴らしい馬が相手だから」と川田は勝ち馬を称賛した。そして、ひと呼吸置き、改めて「うーん…。キセキは頑張っている…」と少し悔しそうにため息を漏らした。
３着だった天皇賞・秋に続く逃げの手。前半５Ｆを５９秒９でまとめると、跳びの大きい愛馬の力を最大限に生かすべく残り５Ｆすぎから早めにエンジンをふかしていった。乗り方としてはベスト。攻めの騎乗に馬も応えた。しかし…。今回は勝ち馬を褒めるしかない。
「ここまでいい状態にしてくれたスタッフ、そしてキセキに感謝します」。川田は愛馬に賛辞を贈り、競馬場を後にした。
