――ここまで関東リーディングトップの６勝。初めて乗る馬が多い中で結果を残しているが、どんなスタンスでレースに向かっているのか？

　「とにかく（過去の）リプレーを見ている。上位人気４、５頭のリプレいを見て展開を研究する。ただ、いくら頭の中で考えてもゲートを出たらプランは変わる。そうなっても大丈夫なようにしています。レースの結果は展開によって大きく変わるし、勝負どころは展開によって違うので」

　――短期免許で来日する外国人騎手は「中山はトリッキーで難しい」という話をよくする。自身はどう捉えているか？

　「ここまで乗ってきて中山が特別難しいとは感じない。正直な競馬場ですね」

　――先週は中山で行われた田辺騎手の８００勝セレモニーにも参加していた。

　「英国だとこれで何百勝だからとセレモニーは行ってくれない。日本みたいなお祝いは凄くいいですね。田辺さんは普段から仲良くしてもらっているし、彼は凄くいいジョッキーだから」

　――今の勢いならマーフィー騎手もすぐに１００勝しそう。

　「（天に祈るポーズをしながら）そうなるように神様に祈りたいですね」

　――ＪＲＡ重賞初勝利が懸かるＡＪＣ杯ではメートルダールに騎乗。１週前にもまたがっている。

　「追い切りでは凄くリラックスした走りができていたし、乗った感触はとても良かった。いい馬だなと思った。戸田厩舎は絶好調（先週の京成杯をラストドラフトでＶ）なのでここも頑張りたい」

　――今回の来日は残り２週（２７日まで）で終わる。何か予定はあるのか？

　「（所属先の）国枝師と一緒にノーザンファーム天栄にアーモンドアイを見に行くんだ。しがらきも見学に行ったことがあるけど、とにかく凄い施設だったから楽しみにしている」

　――最後に意気込みを。

　「日本に来た当初からずっといい馬に乗せてもらっている。本当はここまでももっと勝たなくちゃいけなかった。自分にとっては勝利が最も大切なことですから。なので一つでも多く勝ちたい」

　◆オイシン・マーフィー　１９９５年９月６日、アイルランド生まれの２３歳。１３年に英国騎手免許取得。１８年シーズン成績は７０８戦１２１勝（英国２位）。主なＧ１勝ち鞍は１７年フォレ賞（アクレイム）、１８年ドバイターフ（ベンバトル）、サセックスＳ（ライトニングスピア）、愛チャンピオンＳ（ロアリングライオン）。ＪＲＡは昨年１２月１５日に短期免許で初騎乗。３戦目の舞浜特別（サニーダンサー）でＪＲＡ初白星を挙げる。１メートル６５、５３キロ。今回の短期免許は１月１〜２８日。