同着も立派な勝利だ。ノーワンの坂井が語った。「同着でも重賞を勝てて良かった。関係者の皆さまに感謝したい」。デビュー４年目、重賞初制覇。一昨年の秋、単身オーストラリアに渡って武者修行した。国内で騎乗する今年は成果を出す一年と位置づけていた。

　１枠１番から道中、中団のイン。徹底して内にこだわった。ラスト１００メートル。最内アスタールビーとアウィルアウェイの間に生じたギリギリのスペースに突っ込んだ。十分な間隔がなかったと判断され２日間（１６、１７日）の騎乗停止処分を受けたが、パートナーの脚色は鈍らなかった。「追い切りの感触が良かった。緩い馬場もこなしてくれた」。笹田助手は「桜花賞の権利を獲れて良かった」と坂井に感謝した。

　プールヴィルをＶに導いたのは秋山だ。阪神ＪＦ５着、紅梅Ｓ２着に続いて３戦連続の騎乗。勝負どころで外に出すうまさが光った。「ここ２走、悔しい思いをした。何とか結果を出したかった。ゴールに入った時は負けたと思ったから同着で良かった」と胸をなで下ろした。いったん脱いだ勝負服を再び着てインタビューに登場。カメラマンのリクエストに応えて坂井と写真に納まった。庄野師は「最後は力が入った。２着かなと思ったし半信半疑ではあったけど期待しながら待っていた」と笑った。

　１０年オークス（アパパネとサンテミリオンが１着）以来の重賞１着同着。そういえば、あの時も雨のやや重馬場だった。ドラマを演出した“持ってる”２頭。桜花賞の舞台でも何かを起こしてくれそうだ。　

　◆ノーワン　父ハーツクライ　母プレイガール（母の父カーリアン）　牝３歳　栗東・笹田厩舎所属　馬主・藤田好紀氏　生産者・北海道新ひだか町飛野牧場　戦績６戦２勝　総獲得賞金４７５０万５０００円。

　◇プールヴィル　父ルアーヴル　母ケンホープ（母の父ケンダルジャン）　牝３歳　栗東・庄野厩舎所属　馬主・吉田照哉氏　生産者・北海道千歳市社台ファーム　戦績６戦３勝　総獲得賞金６８２６万３０００円。