ニュージーランド育ちのルーキー・西塚洸二が初勝利「アイムベリーハッピー!」
2022年4月2日 17:58 今年3月にデビューした新人の西塚洸二騎手(18=美浦・鹿戸)が2日の中山12R・4歳上1勝クラス(ダート1200メートル)をフレーズメーカー(牡4=栗田)で制し、23戦目で初勝利を挙げた。
米国生まれ、その後は10歳までニュージーランドで育った西塚は「サンキューベリーマッチ! アイムベリーハッピー!」と英語で第一声。「馬に感謝しています。前走(3着)は頭が真っ白…僕が馬の邪魔をしてしまったので、冷静にポジション取りの判断ができるように意識しました」と嬉しそうに振り返った。
また、英語でのインタビューについては「僕の特色を出せれば…と思って」と恥ずかしそうな笑み。「これからも先輩方に追いつけるように、1勝ずつ積み重ね、活躍できるように頑張りたいと思います」と声を弾ませた。