まだレース名が「4歳牝馬特別」だった頃の一戦だ。笠松競馬から10戦10勝のライデンリーダーが参戦。2番人気に推された。

　すでに笠松からは怪物オグリキャップが出て、東海の“虎の穴”的存在であることを知られていた。

　前年（94年）には5戦4勝で笠松から中央へと転籍したオグリキャップの妹オグリローマンが桜花賞を制していた。よって、笠松で10勝を挙げているなら、それなりの実力馬であることは予想できた。

　しかし、直線で見せた、うなるような決め手は想像のはるか上を行っていた。

　今もレースの様子はインターネット上で見ることができる。お薦めは関西テレビのVTRだ。同局のエースだった杉本清アナの実況は、見た者の驚きと興奮をダイレクトに伝えてくれる。

　「おおっと、来た来た来た！外からライデンリーダー来たぞ来たぞ来たぞ！」。直線半ば、ライデンリーダーを視界に入れると、杉本アナのテンションがいきなり上がった。

　珠玉の実況だと感じるのは、その後である。「抜けたー」「ライデン！」（2秒半ほど空白）「これは強い。恐れ入ったー」「何と何とライデンリーダー1着ー！」

　競馬実況における2秒半の空白は、なかなかである。それまでも杉本アナは競馬場の雰囲気を伝えるために、ゴール後、意識的に“間”をつくることはあった。ただ、このライデンリーダーの時は違うように感じた。

　言葉を失った。そう思えた。

　「ライデンリーダー1着ー！」の後も杉本アナは5秒ほど間を取った。そこで聞こえてくる京都競馬場のざわめきも、ゾクッと来るものがあった。

　どよめき、とはこのことだ。ああ、今、凄いものを見た、という雰囲気が四半世紀の年月を超えて伝わってくる。

　瞬間の情景を切り取ってきた杉本アナだが、言葉が出なかったことが、かえってライデンリーダーの非凡な凄みを伝えていた。