無冠返上へ強烈デモだ。春の最強古馬決定戦「第１４１回天皇賞・春」の追い切りが２８日、東西両トレセンで行われた。美浦ではＧ１初Ｖを狙うジャガーメイルが圧巻の動き。新たな鞍上に豪州の巧腕クレイグ・ウィリアムズを迎え、究極の仕上げで盾獲りをアピールした。

　降りしきる雨のカーテンを切り裂くように、ジャガーメイルが強烈なパフォーマンスを披露した。新コンビを組むウィリアムズが騎乗しての最終追いはポリトラック。トゥルーマイハート（３歳未勝利）が先導し、後ろにクォークスター（３歳オープン）を従えて３頭縦列でスタート。３角過ぎから一気にペースを上げていく。４角で２頭の間に入り、３頭並列の形になったのは一瞬。先導馬に騎乗していた菅沼助手が「並ぶ間もなく抜いていったね」と振り返ったように、２頭を置き去りにしたが、鞍上はさらにステッキを振り下ろす。最後まで目いっぱいに追われてフィニッシュ。５Ｆ６１秒８、ラスト１Ｆ１１秒９は、時計の出やすいポリトラックでも出色の好タイムだ。
　しびれるような手応えに、初めて騎乗したウィリアムズも興奮を隠せない。「ＶＴＲを見て、強い馬だというのは分かっていたが、思っていた以上だった。特に馬を交わしていくときの感触がパワフルで素晴らしい。完ぺきな仕上がりだ」。真剣な表情が、リップサービスではないことを表していた。菅沼助手も「しっかりやってくれと指示していた。日本語もある程度は理解してくれてコミュニケーションも取れた。馬に対する感覚が繊細。さすがは海外で活躍しているジョッキーだね」と絶賛。０８、０９年と２年連続で豪ヴィクトリア州リーディングに輝き、日本でも０７年ＷＳＪＳ優勝の経験がある名手は、わずかな時間で特性をつかみきった。
　昨年は５着に敗れたが、暮れの香港ヴァーズ（３着）から、４カ月半ぶりのぶっつけ本番。「今年は京都記念をいい内容でクリアして、１回叩いた分、馬も確実に良化した。強めの調教もできているし、昨年よりもいい状態で臨めるのは間違いない」と菅沼助手は話す。重賞未勝利が信じられないくらいのポテンシャルを秘めるジャガーメイル。究極の仕上げと名手の腕が融合し、淀のＧ１舞台で「無冠」返上の準備は整った。