今週は3日間開催。中山日曜メインの皐月賞トライアル「第69回スプリングS」（3着まで皐月賞優先出走権）の追い切りが18日、東西トレセンで行われた。マイルで4戦3勝の良血サクセッションが新コンビ三浦皇成（30）を背に余力十分に併入。昨年6月の新馬前に調教に騎乗した三浦は「全ての点で成長している」と絶賛。同じ国枝厩舎で弥生賞を制したサトノフラッグに続き、再びTR制覇の期待が膨らむ。

　サクセッションの銀色の馬体が春の陽気に誘われて躍った。新コンビ三浦を背にWコースに入り、折り合いをつけてアンティシペイト（3歳未勝利）を4馬身追走。直線で内に入り、手綱を押さえたままでグンと加速。うなるような脚さばきで楽々併入した。馬なりで5F66秒1～1F12秒1。もし追っていれば、確実に突き抜けた迫力だった。

　三浦は「（昨年6月の）新馬の前に何度か調教にも乗せていただき、その時と比べると馬がずいぶんしっかりした。昔から一生懸命に走る馬だったのでコントロールを確認したが、いい追い切りだったと思う。全ての面で成長している」と穏やかに切り出した。

　見届けた国枝師も「しまい反応してくれたね。折り合いも問題なく、非常に滑らか。ジョッキー（三浦）も分かっている馬なので全権委任だね」と納得顔だ。

　昨年6月東京のVデビューから約9カ月。昨秋デイリー杯2歳S（6着）こそ苦杯を喫したが、その他の3戦は完璧な内容だった。今年初戦のジュニアCは1分33秒4の好時計V。10キロ増の518キロはデビュー以来最高体重。新馬（496キロ）当時よりも20キロ以上増えた。ただ、全3勝はマイル戦。初の1800メートル戦は最大の鍵だが、鞍上は「乗った感じから1F延長は問題ない。走りからも心配していない」と前向きにとらえている。

　全兄に昨春の豪G1クイーンエリザベスS（芝2000メートル）で名牝ウィンクスの2着に続いたクルーガーがいる良血。血統的には距離は十分こなせる下地がある。指揮官が「今回の結果次第で今後の路線が決まる」と話すターニングポイント。弥生賞を完勝したサトノフラッグと“超強力二枚看板”で皐月賞に挑むのか？はたまた、NHKマイルCか？当初騎乗予定だったルメールが早めにドバイ入りしたことで手綱を譲り受けた三浦は「これも何かの縁だと思う。いい競馬をしたい。一生懸命に乗るしかない」と闘志を燃やしていた。