北海道・苫小牧のノーザンホースパークで行われている「セレクトセール２００８」（日本競走馬協会主催）は１５日、当歳馬セールの初日が行われ、注目のディープインパクト産駒１８頭がセリに初登場。売却率１００％を達成したものの、最高価格は「ビワハイジの２００８」の２億２０００万円で１億円オーバーも３頭止まり。期待されたほどの高額馬ラッシュとはならなかった。

　ターフで見せたほどの爆発的な破壊力こそ見られなかったが、Ｇ１・７勝馬ディープインパクトは種牡馬としてもいきなり存在感を示した。上場された１８頭が“完売”、最高価格馬も２億２０００万円で落札された「ビワハイジの２００８」だった。クラシックでも活躍したアドマイヤジャパン、アドマイヤオーラの半弟で高額落札が予想された“大本命馬”を競り落としたのは、トーセンの冠名でおなじみの島川隆哉氏だ。
　お代は８０００万円からのスタート。１億円を超えたところで３、４人が一斉に手を挙げてヒートアップしたが、それは一瞬だけだった。２億１０００万円でアドマイヤの近藤利一氏があきらめ、島川氏に軍配が上がった。同氏は「２億円でやめようと思ったが勢いで…。破産ですね（笑い）。僕は馬を見られないけど、スタッフが“体とか完ぺき”と勧めてくれた」と笑顔を見せた。
　突出した高額馬は出なかったが、上場されたディープ産駒１８頭の平均購買価格の６８９４万円は破格。日本競走馬協会副会長の吉田照哉氏は「ディープも小柄だったし、産駒も馬体的には当歳ではまだ物足りない。お金を出す人は冷静だったね。フィーバー？マスコミ先行だったかな」と分析したが、コンスタントに高い価格で売れたディープ産駒がセリの活況に貢献したのは間違いない。
　初日の平均落札額が前年比８００万円の大幅ダウンだったのに対し、２日目は１５０万円ダウンにとどまった。吉田氏も「昨年より３割くらい落ち込むかと思ったが、ほぼ同じ平均価格だった。社会情勢を考えれば大健闘でしょう。中間の価格で多く売れており、セールの新しい形が見えてきた」とホッとした表情を見せた。
　最終日にも良血ディープ産駒が１８頭スタンバイしている。驚きの超高額馬が飛び出す可能性も十分に残されており、セリはまだまだ盛り上がりそうだ。