秋のＧ１への重要なステップとなる「第６１回毎日王冠」が１０日、東京競馬場で行われた。６番人気の３歳馬アリゼオが直線で同じ３歳馬のエイシンアポロンとの競り合いを制して、今春のスプリングＳ以来となる２度目の重賞制覇を飾った。圧倒的な人気を背負ったペルーサは出遅れが響いて５着に敗れた。

　アリゼオにとって先につながる大きな１勝だった。「２番手に行けるかなと思ったが、行き脚がつかなくて両側からスーッと前に行かれた。ここで出して行ったら引っ掛かると思ったので無理しなかった」とスタート直後の鞍上・福永の好判断が新たな一面を引き出した。
　断然の１番人気に支持されたペルーサが出遅れ。場内が騒然とした中でレースがスタートした。逃げるシルポートがつくり出したよどみない流れを、アリゼオは６番手の内で折り合いに専念して脚をためた。直線は３番手に付けていたエイシンアポロンが抜け出し先頭に立つ。その内をすくってアリゼオが迫る。ラスト２００メートルから３歳馬２騎のデッドヒート。最後の最後にグイッと鼻差出たところがゴールだった。
　レース１週前には２年ぶりに美浦トレセンを訪れ追い切りにもまたがり、万全の態勢で初コンビを組んだ福永。「３コーナー過ぎから馬が納得してくれてリズム良く走ってくれた。最後の１完歩でギリギリかわせたかなと思った」と重賞制覇に笑顔を見せた。
　これまでは先行して粘り込むパターンで結果を残してきたが、控える競馬ができたことで、これから始まる古馬とのＧ１の戦いに大きな武器を身につけた格好だ。「こういう競馬も慣れれば、もっと切れる脚が使えそう。逃げても結果を出しているし、ペース次第じゃないかな。まだ３歳馬だし決めつけるのは早い。とにかく収穫のある内容だった」と福永は秘めたる可能性を評価した。
　今後は未定だが、天皇賞・秋（１０月３１日、東京）かマイルＣＳ（１１月２１日、京都）が秋の大目標となる公算が大きい。３歳馬の毎日王冠優勝という８８年のオグリキャップ以来２２年ぶりの快挙を達成したアリゼオがＧ１制覇へ王手をかけた。

　◆アリゼオ　父シンボリクリスエス　母スクエアアウェイ（母の父フジキセキ）牡３歳　美浦・堀厩舎所属　馬主　社台レースホース　生産者　北海道白老町社台コーポレーション白老ファーム　戦績７戦４勝　総獲得賞金１億６３８７万９０００円。