【京成杯】バードウォッチャー 無傷の重賞制覇へ！併せ馬リズミカルに、国枝師「全体時計も良かった」
2024年1月11日 05:24
併せで追い切るバードウォッチャー（左）（撮影・村上大輔）
「第64回京成杯」（同、中山）では3冠牝馬アパパネの子バードウォッチャーがリズミカルな走りを披露。クラシックへ名乗りを上げる勢いだ。
偉大な母、そして姉に続け。良血バードウォッチャーが無傷重賞Vに向け、気勢を上げる。Wコースでサトノエピック（3歳未勝利）を4馬身追走して内へ。早めに手が動いて最後は1馬身遅れたが、もともと稽古は目立つタイプでもない。6F82秒3～1F12秒1（強め）と時計も及第点。リズミカルな走りは目を引いた。
動きを見守った国枝師は「相手も動く馬だからね。あまりオーバーワークにならないように。全体時計も良かったし、この馬としてはよく動いている。レースを使う前よりハツラツとしてきた。やる気もあって、いいんじゃないかな」と納得の表情だ。
母に10年3冠牝馬アパパネ、半姉には21年秋華賞馬アカイトリノムスメ（父ディープインパクト）がいる良血。ルメールを背にした昨年11月東京新馬戦（芝1800メートル）は当然のように1番人気に支持された。最終4コーナー9番手からメンバー最速3F33秒5で一気差し。当時、鞍上は「ずっと冷静でギアアップもできた。馬体が奇麗でポテンシャルがありそう。（血統的に）距離が延びて、2400メートルでも問題ない」と既にダービーを意識！？するようなほれ込みよう。母も姉も育て上げた指揮官は「（新馬の前は）調教は動いていたけど、ズブくてもうワンパンチどうかな？という感じだった。ただ、レースではグイグイグイと動いてくれた。しまいしっかりしたいい競馬ができた」と前走を回顧して称えた。
皐月賞と同じ中山2000メートルの舞台。突破すれば、当然クラシックが見えてくる。「体もちょっとずつ、いい筋肉がついてきた。中山？そう乗り難しい馬ではないし、まあルメさん（ルメール）だからうまく乗ってくれるでしょう。この血統なのでもちろん期待しています」と新馬→重賞Vの“エリート路線”に熱い期待を込めた。
