冬のエリート　トップ合格／日経新春杯

2008年1月16日 06:00

　日経新春杯（２０日、京都、Ｇ２）は、昨年２着のトウカイエリートが８歳でも衰えを見せず、偉大な兄トウカイテイオーに続く重賞制覇を目指す。
【日経新春杯登録馬
】

　調教の動きからはとても８歳とは思えない。張りに満ちた若々しい体つき。柔らかい筋肉を収縮させる前後肢の迫力あるさばき。全休日明けの栗東トレセンでトウカイエリートは、はつらつとした走りを見せた。キャンターを終えて引き揚げてきた安藤助手は「若いころから夏に弱かったみたいで、暑い時季は完全休養。だからレースの数を使ってない。そのおかげだろうね。すごく元気がいいし、８歳には見えないよ」と若さを保てる理由を説明した。７～９月の夏季競馬に出走したのは１度だけ（０５年７月の１０００万２着）。大切にされてきた分、長持ちしているのだ。
　昨春の天皇賞（６着）後に休養に入り、１１月の前走・アンドロメダＳ（２着）で復帰。今冬が稼ぎ時だ。「前走の内容は上々。使った上積みもかなりある」と続けた安藤助手。「乗っていても、さすがトウカイテイオーの半弟、サンデーサイレンスの子だと思える面がある。今回は強気で臨みたい。馬場が良ければいいレースになるはず」。６歳１２月にオープン入りし、８歳１月に目指す重賞初タイトル。血統はエリートでも、戦歴は長い下積みからはい上がってきた叩き上げだ。昨年、首差２着で逃したタイトルをつかむときがきた。