リーチの評価はあの名馬も超えた!!／NIKKEI杯
2008年12月25日 08:16
＜ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ＞僚馬・カノヤトップレディ（左）を突き放し、坂路を駆け上がるリーチザクラウン
「ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ」（２７日、阪神）ではリーチザクラウン（牡２＝橋口）が豪快なフットワークを見せ、３連勝に王手をかけた。
大注目の新馬戦 勝ったのはアンライバルド！
リーチザクラウンが追い切りでも大物ぶりを発揮した。週初めの降雨で時計を要する坂路に入ると、パワフルなフットワークで１Ｆごとにラップタイムを詰めていく。１Ｆ目から１４秒４～１４秒２～１３秒２～１３秒０。併せたカノヤトップレディ（３歳５００万）を力任せに半馬身突き放した。
「感じたまま書いていいよ。みんなにお任せ」。追い切りの動きにご機嫌の橋口師は「ラストに向かってラップが速くなったのがいい。全体を速くするならテンから飛ばせばいいだけのこと」と、加速し続けた登坂に満点ジャッジ。さらに、自ら管理した名馬を引き合いに出してこう付け加えた。「ダンスインザダーク、ハーツクライと比べても現時点では（リーチザクラウンが）Ｎｏ・１。わたしの夢をぶち壊さないようなレースを確信している」
未勝利戦では馬なりで後続に１２馬身差と破格の勝ちっぷり。当時、騎乗した武豊は次の千両賞（１着）では骨折のためコンビを組めなかったが、「乗り代わった安藤さんに“１回だけですからね”と言ったから（笑い）」と、とびっきりの素質を感じている。Ｖ３で来春のクラシックへ弾みをつける構えだ。
