土曜の終面（大阪版）はG1の予想企画「勝ちの哲学　負けの美学」が紙面を躍った。紙面レイアウトを担当した棚田竹看記者は01年入社の同期だ。金曜の夕方、社内の休憩室。コロナ対策で開かれた窓のそばで風を感じていたら、ふらりとやってきた。馬券好きとあって、競馬トークで盛り上がる。弥生賞の話になり「ドウデュースのパドック、めっちゃ良く見えなかった？」と彼。インダストリアに本命を打っていたのだが、自身もドウデュースのパドックを見た瞬間に「やられたかな」と気配の良さをビンビンと感じた。結果は2着だったが、おぼろげに皐月賞の本命が見えた一日だった。

　今日の狙いは中山11R＜12＞ドウデュース。昨年はタイトルホルダーに本命を打ち、▲◎で的中した相性のいいレース。この時季の3歳戦（特にオープン）を予想する時は、いかに上がり3Fをブレなく走れているかをチェックする。ドウデュースは4走とも違う競馬場を走り、上がり3Fが34秒0～35秒0の間でまとまっている。小回りの小倉や中山をこなし、直線の長い阪神と東京をクリア。これは器用さのたまもの。トリッキーな中山芝2000メートルに臨む上で、とても大切な要素だ。

　予想印は◎ドウデュースで○ダノンベルーガ、▲キラーアビリティ、☆イクイノックス、△ジャスティンロック、ジャスティンパレス、ジオグリフへ。