１８年ぶりの京都開催。天気も１８年前と同じ雨予報。その０６年は勝ち馬ディープインパクトは別格として、印象に残っているのは２着ナリタセンチュリー。１０番人気で激走した伏兵は、メンバー屈指の京都＆道悪巧者だった。今年もそんな馬がいる。◎プラダリアだ。

　京都は２戦２勝。京都大賞典、京都記念とＧ２２勝の実績はナリタセンチュリーと同じ。強敵相手の２勝は価値が高い。◎は通算１６戦で上がり最速（ラスト６００メートル）をマークしたのは３回。良馬場に限れば１回のみ。切れる脚はない。だが、長くいい脚が使える。京都名物“３角の下り坂”で勢いをつけ、平たんな直線で加速を持続。そんな戦法にコース形態が合っている。

　時計の速い決着も不向き。もし晴天予報なら厳しかった。雨は歓迎。重馬場は２戦２勝。元々切れない分、道悪でも末脚が鈍らない。ライバルの切れ味が半減する馬場ならアドバンテージは大きい。

　鞍上は池添。有馬記念４勝と合わせ春秋グランプリ７勝を誇る。しかも宝塚では何度も人気薄を激走させ、高配当の使者になった。プラダリアは前走、２０００メートルの大阪杯で６着。鞍上はレース後「もう少し距離があった方がいい」と語った。枠も真ん中の７番。恐らく先行するベラジオオペラ、ディープボンドを内に見ながら好位で運ぶには絶好枠と言える。距離延長、京都替わり、雨馬場、そして好枠と反撃の条件は整った。

　１８年前、ライバルを圧倒したディープインパクトの息子。再び迎える雨の淀グランプリに、かつての父ほどの絶対的な存在は見当たらない。６度目のＧ１挑戦。天も味方に悲願達成だ。（浜田　公人）