いよいよ2歳戦はクラシック直結の重要レースがめじろ押し。秋東京の開幕初日メイン「第7回サウジアラビアRC」もその一つだ。美浦トレセンで早くも“来春ダービー候補”の呼び声高いコマンドライン（牡＝国枝）に注目。雄大な馬格に大物の相。悲願ダービー初制覇に燃える国枝栄師（66）の秘蔵っ子が夏を越してスケールアップ！一方、阪神では新馬シャンバラ（牡＝橋口）にスポット。ダービー馬ワンアンドオンリー産駒は少数ながら粒ぞろいだ。

　シャフリヤールが驚異的な勝負根性でダービーを勝ち取った1週後。同じ勝負服＆同じディープインパクトを父に持つコマンドラインが、同じ東京で再び衝撃を起こした。6月5日、芝1600メートルの新馬戦。単勝1・1倍の断然人気に応え、道中4番手からあっさり抜け出すと、2着に3馬身差をつけて初陣V。場内ファンに拍手を送られつつ、ゴール板を駆け抜けた。ルメールは「楽勝ね！！レースが終わっても全然疲れてなかった。いい勉強ができた」と大絶賛。国枝師も「新馬戦で拍手が起こるとはね」と驚嘆した快勝劇。紛れもなく、来春クラシック候補が出現した瞬間だった。

　あれから4カ月。再び東京に帰ってくる。夏はノーザンファーム天栄（福島）で成長を促し、9月16日に美浦に帰厩した。国枝師は「どんどんいい感じに育っている。完成するのは先になると思うが全体的にパワーアップして、立派な体で帰ってきた」と喜んだ。6月新馬V時でも512キロと雄大な馬格を誇っていたがさらにスケールアップ。2歳とは思えない貫禄が早くも備わってきた。「牧場で540キロ。先週火曜（9月28日）の美浦の測定で527キロ。レースはプラス10キロぐらいで出られそう」と復帰が待ち遠しい様子だ。

　同馬は、サンデーサラブレッドクラブにおいて今春ダービー馬シャフリヤール（総額1億2000万円）を上回る1億4000万円（1口350万円＝計40口）で募集された逸材。9月29日の1週前追いは美浦Wコース併せ馬で6F84秒1～1F11秒7（馬なり）と抜群の反応と加速。出世舞台のサウジアラビアRCに向け、順調な過程を歩んでいる。指揮官は「1週前追いの動きも良かったし、合格点を付けられる。新馬戦はエンジンがかかるまでに時間を要したが、抜け出してから強かった。大きな馬でパワフル。クラシックを期待されている馬だし、応えてほしい。キズナみたいに大きな体のディープインパクト産駒も走るからね」と期待を寄せる。今週の最終追いはルメールが美浦に駆けつけ、盤石の態勢を敷いている。結果次第で来春ダービーの最有力の座が早くも確定！？悲願ダービー初制覇がかかる国枝師にとっても夢いっぱいの秋初戦だ。

　《G1馬多数出す出世レース》サウジアラビアRCは優勝馬から活躍馬が多数出ている。17～19年の優勝馬はいずれもG1制覇と大出世。17年ダノンプレミアムは朝日杯FS（重賞計5勝）を制し、天皇賞・秋やマイルCSで2着。18年グランアレグリア（同7勝）は1200メートル～マイルで桜花賞、安田記念、スプリンターズS、マイルCS、ヴィクトリアマイルとG1・5勝。19年サリオス（同3勝）は朝日杯FSを勝ち、皐月賞とダービーで2着。昨年の優勝馬ステラヴェローチェは皐月賞とダービーで3着。秋初戦の神戸新聞杯でダービー馬シャフリヤールを撃破して勝ち、菊花賞の最有力候補に浮上している。