【サウジC】矢作師 23年パンサラッサ以来V！「本当に感動しました」
2025年2月24日 05:30
＜サウジC＞サウジCをフォーエバーヤングで制し、口取りにおさまる坂井（右）、矢作師（中央）ら関係者（撮影・坂田 高浩）
“世界のYAHAGI”の最高傑作だ！1着賞金1000万ドル（15億7020万円）の世界最高賞金額を誇る「第6回サウジカップ」が22日（日本時間23日未明）、サウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われ、坂井瑠星（27）騎乗の日本馬フォーエバーヤング（牡4＝矢作）が1分49秒09のコースレコードで1番人気に応え、海外G1初制覇。芝G110勝を挙げる香港の雄ロマンチックウォリアーとの壮絶なマッチレースを制した。鞍上の師匠・矢作芳人師（63）は23年パンサラッサ以来、2年ぶり2度目の同レースVとなった。
【矢作師に聞く】
――世紀のマッチレースでした。
「日本の競馬ファンの皆さんがきっと喜んでくれたかなと思います。それがうれしいですね。俺も感動しましたから。大きく報道されてほしいです」
――今の心境は？
「本当に感動しました。直線で離れたときは諦めかけましたけど、信じるしかなかったです。あんなレースはなかなかないです」
――昨年の米国2戦で先着を許したシエラレオーネ（直前で回避）とも対戦したかった？
「残念ですね。中立地で米国の馬と走りたかったです。出てこいや！って感じです。アウェーに乗り込んで負かすしかないんですけど、中立地でやりたかったです。今日一緒だったら負けなかったと思います」
――世界一を目指す上でまだ負かさなければいけない馬がいる？
「メンバー的には米国の超一線級が出てきていないので、それを負かしてこそだと思います。まずは無事にいってほしいですね」
