札幌が燃えた！ユキチャン夏の陣／クイーンＳ

2008年8月18日 06:00

　白毛初のＪＲＡ重賞制覇を狙ったユキチャンだが、見せ場をつくれず９着に敗れた。スタートで後手を踏み、道中は８番手付近。４角手前で藤田の手が動いて上がったが、直線では力なく後方に下がった。「ゲートを出てガクンとトモを落とした。仕方ないね」と藤田。「芝は調教で乗ったダートと比べて走りが硬い。芝で勝ったといっても５００万だし現状ではダートの方がスムーズな走りをしそうだ」とダートの方が適性が高いとの見解を示した。
　ただ、注目度はトップだった。ショップにはユキチャングッズが並び、パドックにはファンが鈴なり。立すいの余地もないほどの熱気に満ちた。観衆は０３年以来、５年ぶりの２万人超え（２万５７３７人、対前年比１４２・６％）をマーク。他の出走馬１２頭すべてが単勝より複勝の方が売れている中、４番人気ユキチャンだけは単勝馬券が複勝の１・３倍も売れた。白いアイドルの人気は絶大だった。
　後藤師はスポニチ本紙の取材に、こう語った。「芝適性うんぬんの前に、きょうは走る気が欠けているように見えた。じんましん明けの影響かもしれない。今後はノーザンファームに放牧に出し、涼しくなってから美浦に戻す。ダートの交流競走を探すのが第一だろうが、芝の可能性も捨てていない。ひと息入れて一から考え直したい」。敗戦をバネに、さらに強くなるユキチャンの姿を秋に見たい。