侍ジャパンが第1回に続くワールド・ベースボール・クラシック（WBC）連覇を達成した09年。映画界では「おくりびと」が日本映画初の米アカデミー賞外国語映画賞を受賞し、一足早くフィーバーに沸いていた。主演の本木雅弘が公の場に現れるたびに取材に行ったが、ある時は侍ジャパンへのエールまでお願いし、無理くり記事を大きくした。

　両者の共通点はアカデミー賞授賞式とWBC決勝の舞台が米ロサンゼルスだったことくらい。今振り返れば、映画と無関係の質問をしてしまったな、と申し訳ない気持ちがある。もっとも、こちらの意図をくみ取って「奇跡が起こるロスということで応援しています」と真摯（しんし）に答えてくれた本木の人柄は今でも忘れない。

　あれから17年。2度目の連覇がかかる26年WBC。そして16日（日本時間）に発表されるアカデミー賞では、メイクアップ＆ヘアスタイリング賞にノミネートされた「国宝」が吉報を待っている。

　中山11R・弥生賞ディープ記念は◎ステラスペース。過去10年、4角2番手以内が7勝。内前有利に運んで粘り込む。（1）から。