【ダービー】11年オルフェーヴルV導いた「池添と四位の絆」
2026年5月29日 05:30
11年のダービーを制したオルフェーヴル（右）（撮影・平松 さとし）
【競馬人生劇場・平松さとし】先週のオークスは、今村聖奈騎手が日本人女性騎手として史上初となるJRA・G1制覇を成し遂げた。パートナーはジュウリョクピエロ。父は3冠馬にしてG1・6勝を挙げ12、13年には2年連続で凱旋門賞（G1）2着と世界を沸かせた名馬オルフェーヴルだ。
そのオルフェーヴルで11年の日本ダービー（G1）を制したのが池添謙一騎手だった。後に池添騎手は、戴冠までの道のりをこう振り返っている。
「（管理する）池江泰寿調教師からは、ずっと“ダービーで良いから”と言われていました」
その言葉には、ダービーまでの過程で収穫のある競馬ができればいい、たとえ敗れても乗り替わりはない…。そんな信頼が込められていた。しかし、皐月賞（G1）を制してダービー当日を迎えると、その言葉は逆に大きな重圧となって池添騎手にのしかかった。
「ダービーで良いから」
それは裏を返せば“ダービーでは結果を出さなければならない”という意味でもあった。「正直、ダービー前はプレッシャーを感じました」。そう語る池添騎手は、パドックでの出来事を今でも鮮明に覚えている。
「四位（洋文騎手、現調教師）さんと目が合ったら、黙ってうなずいてくれました」
2人は皐月賞とダービーの間に食事へ行っていた。その席で池添騎手は、四位騎手に「重圧を感じている」と率直な胸の内を打ち明けていたという。
「その四位さんのうなずきを見て、凄く心強く感じました。だから、自分もうなずき返しました」
こうして迎えた本番で、オルフェーヴルは豪快に伸び、世代の頂点へと突き抜けた。
「口取りを撮って、表彰式を終え、検量室に戻ると、四位さんが待ってくれていました」
そこで2人は、改めて固く握手した。果たして今週末も、人と人との絆が、栄光へと騎手を導くシーンが見られるだろうか。期待したい。（フリーライター）
