【桜花賞】ソダシ鞍上・吉田隼もクラシック初V！シャイな男が決意の“移籍”でつかんだ栄冠

2021年4月12日 05:30

　吉田隼人（37）は最後までソダシを信じ切った。「周りからは話題だけ、本当に強いのか？とみられていた。見返してやろうと思っていた。プレッシャーはあった。全てソダシのおかげ。結果を出せたことは僕の財産です」。空前のハイペースであることは分かっていた。だが、阪神JFもこの競馬で踏ん張り切った。ソダシの能力に懸けた。「道中は手応え十分。周りを確認する余裕もあった。思っている以上に馬が成長している」

　壁を感じた時期があった。18年秋、殻を破るために思い切ってベースを栗東に移した。シャイな男が関西のホースマンの胸に飛び込んだ。騎乗依頼が増え、勝ち星が安定した。そしてデビュー18年目。ついに悲願のクラシック初制覇。「頑張っていれば、いい馬と巡り合える。諦めないで良かった。チャンスを生かせてうれしい」。白毛馬とのコンビでは最多の8勝。恐らく世界一、白毛と相性がいい騎手だ。「先は無限大。これからも期待を裏切らないように人馬ともに頑張りたい」。最後は表情を引き締めた。

　【桜花賞アラカルト】
　☆無敗の桜花賞馬　昨年のデアリングタクトに続く2年連続8頭目。
　☆ロングシュート　前走の阪神JFから中118日。桜花賞史上最長の間隔。
　☆初クラシック　吉田隼人は桜花賞5度目の挑戦で初勝利。JRA・G1は15年有馬記念（ゴールドアクター）、20年阪神JF（ソダシ）に続き3勝目。
　☆初の桜　須貝師は6頭目の出走で桜花賞初勝利。14年レッドリヴェール、15年クルミナルの2着が最高だった。
　☆貫禄　金子真人ホールディングス（金子真人氏名義含む）は10年アパパネ以来、11年ぶり2勝目。JRA・G1は29勝目。
　☆高速決着　勝ちタイム1分31秒1は17年ブラックムーンが記録した1分31秒9を破るコースレコード。
　☆上位独占　ノーザンファームは19年グランアレグリア以来、桜花賞8勝目。1～7着が同ファーム生産馬。

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