▼木曜日のテーマは競馬。前週に高配当をヒットした記者が「この馬券こう当てた」で的中レースを検証する。先週は秋のＧ１第１弾スプリンターズＳが行われ、３番人気の３歳馬ピクシーナイトがＶ。３連単３万８６１０円をしっかりゲットしたのが新谷尚太記者だ。秋のスタートダッシュを決めたが、本人は意外にも浮かぬ顔。その理由とは？

　秋のＧ１第１弾を３連単で的中。バンザーイ！と小躍りしたいところだが、この原稿を書いている時点では少々、テンションが落ちている。凱旋門賞にスプリンターズＳのもうけの大部分を突っ込んでしまったからだ。１３番人気（ＪＲＡオッズ）の超伏兵トルカータータッソが勝つ馬券はさすがに持っていない。うーむ…。やられすぎて、さすがにクラッときたが、やむなし。勝ち馬はジャパンＣ（１１月２８日、東京）に参戦プランがあるというし、その時を楽しみにしよう。

　で、秋のＧ１の“つかみはＯＫ”となったスプリンターズＳ。的中の要因は「自分が思い描いていたレース展開になった」こと。これが最大の勝因。いや、思い描いた以上の凄さだった。福永の手綱さばきが見事すぎた。シンザン記念を勝った後、「Ｇ１を獲れる馬」とその素質に最大の評価を与えていた。そこまで評価するか…と思ったが、秋にはこの結果だ。まさに有言実行。福永の判断力が光った。

　福永の“予言”を頭に置きつつ、さまざまに考察して、◎ピクシーナイトを決めた。１２００メートル戦に起用したＣＢＣ賞、セントウルＳでいずれも２着。ただ、高いスプリント適性を感じさせた。ともに外枠が響いた印象だが、それでも力強く差し込んだ。条件が変われば、アタマまであると踏んだ。

　最終追いの動きの良さも後押しした。セントウルＳ２着から中２週。決して楽なローテーションではなかったが、テンションを上げすぎることなく、四肢をしっかりと動かす坂路追い。百戦錬磨の音無厩舎らしい“最後のスパイス”だった。当日の馬の気配も抜群。トモはしっかりと膨らみ、テンションも適度。ベストのコンディションに見えた。

　２馬身差は重量を考慮しても完勝だろう。今後はサクラバクシンオーやデュランダル、ロードカナロアのように王者として君臨すると思われる。追われる立場の方が厳しい。今後、どういう馬へと成長するか興味深い。

　○レシステンシアは２着。悔しい銀メダルでＧ１ではツキがない印象だが、今回は展開のアヤもあった。力は認めたい。３着シヴァージに△が回って３連単をゲットできたが、実はもっと重い印を打つ気持ちもあった。１日付の連載「Ｇ１リベンジャーズ」でこの馬を取り上げたからだ。坂路での動きは素晴らしく、陣営のトーンは明らかに高くなっていた。結局△にとどめたのは最内１番枠を嫌ったから。痛恨だ。吉田隼の手綱さばきは見事だった。自分を信じれば▲までいけた。◎○▲で３着まで着順通り当てたら最高に気持ち良かったが…。まあ、仕方ない。次回に持ち越し。また頑張りたい。　（新谷　尚太）