木曜日のテーマは競馬。前週に高配当をヒットした記者が「この馬券こう当てた」で的中レースを検証する。先週のマイルＣＳは単勝１・７倍の圧倒的１番人気グランアレグリアが快勝。現役最多のＧ１６勝目で有終の美を飾った。仙波広雄記者はラストランの今回、グランアレグリアには、引退戦の０３年有馬記念で９馬身差の圧勝を決めたシンボリクリスエスのような仕上げが施されたと見抜き、真っ向から◎を打って仕留めた。

東京本社・浜田、仙波、万里絵マイルＣＳ３連単５４６０円　諸星日曜福島８Ｒ３連単３１万４０８０円　万里絵土曜福島１２Ｒ３連単１３万５３７０円　仙波日曜東京１２Ｒ３連単１２万７２９０円　諸星日曜東京１１Ｒ３連単１２万１３４０円　梅崎土曜福島８Ｒ３連単１０万９３００円　岡本土曜阪神１２Ｒ３連複９万７９７０円
　「格好よく終われるよう本人に言っておきます」
　１８年前の暮れ、藤沢和師から聞いたセリフ。シンボリクリスエスが０３年有馬記念でラストラン。その当日に引退式をすることに関して取材していた時だ。
　それ以前に藤沢和師が手掛けた名馬タイキシャトルも、ラストランの９８年スプリンターズＳ当日に引退式をした。ただ、単勝１・１倍の確勝ムードの中、３着に敗れた。シャトルの偉大さに陰りはなくとも少し残念だったことも確か。
　「そう。シャトルみたいなこともあるとオーナーに言ったけど、それでもやると言う。馬に負担が掛からない方がいいからね」
　「馬優先」はトレーナーだけでなく、陣営全体に貫かれている。それは当時も今も一緒。ただ、藤沢和師の代名詞である「馬優先」や「馬なり調教」は、その“聞こえ”からいささか勘違いされやすい。馬優先も馬なりも事実だがソフトとは違う。藤沢和厩舎の調教は相当ハードだ。例えば、追い切りと言われる速い時計“ではない”通常の調教が、一般的なそれより速めだったりする。ラストラン前のシンボリクリスエスも追い切りは馬なり。通常の調教も馬なりだがピッチがかなり速い。負荷をしっかりかけて、馬体が黒光りして凄い仕上がりになっていた。「馬優先」は、その場だけのことではない。将来や繁殖の価値も考える。藤沢和師の座右の銘は「一勝より一生」。だからこそ「一生分の一勝」があるなら必勝の態勢を敷く――。
　マイルＣＳは、当日の引退式はないが、グランアレグリアのラストラン。来年２月の定年を控えた名伯楽が、トレーナー生活のゴール前で手掛けた最高傑作。その馬の競走キャリアをどう終わらせるか。美浦トレセンの高木記者から「グランは凄いですね。普通に乗ってても時計（追い切りのような速さ）になる感じですよ」という報告を聞いて確信した。グランアレグリアの仕上げはシンボリクリスエス仕様だ。
　レースでグランアレグリアは、同じ勝負服の３歳馬シュネルマイスターの挑戦を受け止め、はね返して優勝。マイル女王の貫禄。それはもう格好良かった。ＪＲＡマイルＧ１最多勝、獲得賞金１０億円超え…といった記録に加え、この“一勝”でグランアレグリアを語り継ぐファン、「マイル最強はグラン」と一生、言い続けるようなファンが増えたはずだ。
　（仙波　広雄）