高木登厩舎のワープスピード（牡5）が、この秋はオーストラリアでG1コーフィールドC（芝2400メートル）からG1メルボルンC（芝3200メートル）に転戦することが発表された。メルボルンCの登録締め切りは9月3日で、肝心要のハンデキャップも未発表だが、オーストラリアや欧州のブックメーカーは既に前売り馬券の発売をスタートさせている。

　地元オーストラリアのブックメーカー各社が12倍前後のオッズを掲げて1番人気に推すのがサークルオブファイア（牡4）だ。英国生まれで、生産したのは故エリザベス女王という同馬。祖国で6戦1勝の成績に終わった後、23/24年シーズン後半からオーストラリアに在籍。現地における4戦目となったG1シドニーC（芝3200メートル）を制し、オーストラリア長距離路線の最前線に躍り出た。

　一方、欧州のブックメーカーがオッズ9～11倍の1番人気に推すのが、14着に終わった昨年の雪辱を期すべく2度目の参戦を目指すアイルランド調教馬ヴォーバン（セン6）だ。23日にヨークで行われたG2ロンズデールC（芝16F56ヤード）を快勝。上昇気流に乗っての遠征となる。スタミナ自慢のワープスピードにとって、メルボルンCはまさに適鞍だ。個性を生かした健闘を期待したい。　（競馬評論家）