26日に行われる総賞金2000万ドル（約23億1580万円）の世界最高賞金競走G1サウジC（ダート1800メートル）を取材するために、21日からリヤドに入っている。

　筆者と同じ21日に決戦の舞台となるキングアブドゥルアジーズ競馬場に到着したのが、昨年に続くこのレース連覇を目指す英国調教馬ミシュリフ（牡5）だ。昨年のサウジC後は芝のレースばかり5戦し、2つのG1を制した同馬だが、早くからここを今季の始動戦と決め入念に調教を積まれてきた。出国直前の17日には拠点のニューマーケットからオールウェザートラックのチェルムスフォード競馬場に輸送され、サウジCと同日のG3ネオムターフCに出走予定のハロヴィアン（セン6）と併せ馬で追い切られ、実質的な最終調整を終えている。

　ここを勝てば、デビュー以来の通算収得賞金がポンドに換算して1800万ポンド（約28億800万円）になり、33連勝を達成した豪州の名牝ウインクスを抜いて、歴代最高賞金獲得馬の座に上り詰めるのがミシュリフだ。同競走の日本代表馬テーオーケインズ（牡5）、マルシュロレーヌ（牝6）ともども、そのレースぶりにぜひご注目いただきたい。（競馬評論家）