難解な中山マイルのハンデキャップ競走「第56回ダービー卿ＣＴ」。目下3連勝中と勢いある5歳馬ディオは4枠7番に入った。キャリアを通じて【5・7・3・3】と抜群の安定感を誇り、ここ12戦は3着以内を外していない。前走の東風Ｓは余力を残したまま２着に１馬身半差つける快勝。今の充実ぶりなら一気に重賞Vも。

　年明けのスポニチ賞京都金杯で２着好走のセッションは5枠9番。マイル重賞で2度の2着の実績が光る。中山マイルは初だが、好位で運べる先行力はこの舞台に合いそうだ。昨年の覇者インダストリアは3枠6番から連覇を狙う。近走は振るわないものの、実力は折り紙付き。気性難は懸念点だが、ここで巻き返しがあってもおかしくない。

　中の人注目は8枠15番のレイべリング。2歳時は新馬戦圧勝から朝日杯FS3着した素質馬。古馬重賞は初挑戦となるが、鹿戸師は「最後まで余裕があっていい動きだった」と調教から手応えを感じている。昇級戦でもあなどれない存在だ。