英国競馬の華と称される、英国王室主催の「ロイヤルアスコット」が、18日から22日にかけて開催中だ。開催3日目となる20日のメイン競走として、日本時間の今夜24時25分にスタートするのが、1807年に創設された伝統の長距離G1ゴールドC（芝19F210ヤード＝約4014メートル）。オッズ2倍を切る大本命として登場予定なのが、22年に続く2度目の優勝を目指すキプリオス（牡6）だ。

　4歳だった22年、このレースのみならずG1グッドウッドC（芝16F）、G1愛セントレジャー（芝14F）、G1カドラン賞（芝20F）と欧州各国の主要長距離戦を総なめにし、欧州最優秀長距離馬に選出された。ところが5歳となった昨年は春先に一頓挫あり、シーズン初戦が9月にずれ込んだ。2戦して未勝利に終わっていたが、6歳となった今季は本来の動きを取り戻した。初戦となったナーヴァンのLRヴィンテージクロップS（芝14F）、続くレパーズタウンのG3レヴモスS（芝14F）を連勝しての参戦。ゴールドCを複数回勝つという、史上23頭目の快挙に挑むキプリオスの走りに注目したい。（競馬評論家）