▼木曜日のテーマは競馬。前週に高配当をヒットした記者が「この馬券こう当てた」で的中レースを検証する。先週は毎日杯の３連単１２万８１７０円を見事に的中した新谷尚太記者。専門紙の調教班出身として、調教の良さと結果がストレートに結びつく２、３歳戦は得意中の得意とアピールした。

　専門紙のトラックマンで調教班出身。今も追い切りをこの目で見るのを楽しみにしているし、レース予想に生かそうと努めている。専門紙時代から２、３歳のレースが好きだった。調教での動きの良さをレースでそのまま生かす馬が多いからだ。今も目に焼き付いているのはディープインパクト。当時は駆け出しトラックマンだったが“英雄”が醸し出すオーラに圧倒された。調教から全くモノが違っていた。
　というわけで若駒の戦いの予想には自信を持っている。年明け３日間開催ではシンザン記念（マテンロウオリオン）、フェアリーＳ（ライラック）とも勝ち馬に◎を打ち、３連単を的中した。毎日杯で◎に推したピースオブエイトにも自信があった。
　話は昨夏の小倉シリーズへとさかのぼる。デビュー前のある新馬の動きにホレ込んだ。その馬から馬券を買ったが、無念にもスタートひと息。３着に終わった。馬券は外したが別の収穫を得た。勝ち馬の走りに「これは」というものを感じたのだ。それがピースオブエイトだった。
　スタートは悪かったがサッと好位に取り付き、残り１５０メートルで先頭に立って押し切った。ゴールに向けて加速するラップ（１１秒６↓１１秒２）だったが涼しい顔。この勝ち馬をしばらく追いかけると決めた。
　長めの休養を挟み、その馬はアルメリア賞に出てきた。中団からメンバー最速の上がり３Ｆ３４秒２で差し切る圧巻の競馬。２番人気はおいしかった。そして毎日杯に向けての追い切り。ＣＷコースでの３頭併せはド迫力だった。最後方から追走し、手応えを残したままインからグッと前に出た。しっかりと前方をつかむ前脚。しっかりとしなって蹴り上げる後肢。素晴らしかった。確信の◎を打った。
　毎日杯は逃げ切りだった。初コンビを組んだ藤岡佑の好ジャッジだが、しっかりと応えてみせたピースオブエイト自身のセンスも素晴らしい。この立ち回りのうまさなら、もし皐月賞（４月１７日）で初の中山コースに挑むとしても注意すべきだろう。　
　９番人気ベジャールに印が回ったことで３連単をゲットできた。前走・東京未勝利戦がメンバー最速の上がりでのＶ。着差以上に内容が良かった。５６０キロを超える巨漢なのに、レースぶりから重苦しさは感じなかった。こちらは“感性”で印を回すことができた。