木曜のテーマは競馬。前週に会心ヒットを放った記者が、的中のプロセスを振り返る。今週は北九州記念で“特大弾”を放った東京本社・後藤光志が担当。３連単７９万８７５０円を◎△△でしっかり仕留めた。注目したのは逃げ馬の選定と実力馬の復活だ。

　競馬人生でも数えるほどしかない会心の高配的中。個人的にはレース部配属になる前の福島支局時代、２２年ホープフルＳで１４番人気ドゥラエレーデを本命視し、的中して以来か。競馬担当になってからは初めてで素直にうれしい。

　まず注目したのは、どの馬が逃げるのかという点。今年の北九州記念は開幕週での開催。となれば基本的には馬場状態が良い分、前・内が有利になる。実際に夏の小倉開幕週の同条件で行われた２１、２２年ＣＢＣ賞はファストフォース（５２キロ）、テイエムスパーダ（４８キロ）といずれも軽ハンデの逃げ馬が勝利。今年も前日土曜の芝６Ｆ戦は全４レース中、逃げ馬が３勝２着１回。“行ったもん勝ち”の傾向が顕著だった。

　今年のメンバーで主導権を握りそうだったのは３頭。逃げ実績豊富のテイエムスパーダと前年逃走Ｖジャスパークローネ、６Ｆで逃げて５戦全連対のピューロマジック。今回は５３キロのハンデを考慮しマジックを本命に推した。２着の△ヨシノイースターは前走、後に重賞を制するサトノレーヴに０秒１差の３着。ハイペースを好位で追走しながら上がり３３秒台の脚を繰り出せる機動力を評価し、印を回した。

　そして高配の使者となったのは３着に食い込んだ１６番人気△モズメイメイ。近走が振るわない分、低評価となっていたが重賞２勝を挙げているように地力は上位。１週前追いでは栗東坂路で４Ｆ４９秒５～１Ｆ１２秒７と好タイムをマーク。状態面の上昇を確信し、本来の力を出し切れるとみていた。

　結果的に上位５頭が印を打った馬で決着。こんなにハマる日もそうそうないのでは…と思いながらも少しだけ自信になった。今週末もドでかい当たりをぶちかますので、ぜひ注目してください！　
（後藤　光志）