今週日曜日（12月4日）にアイルランドのフェアリーハウス競馬場で行われるG1ハットンズグレイスハードルで、障害界のスーパーヒロイン・ハニーサックル（牝8）が、今季初めてファンの前に姿を見せる。

　18～19年シーズンにハードラーとしてデビューして以降、ここまで4シーズンにわたって16戦16勝の成績を残しているのがハニーサックルだ。今季が現役最後のシーズンになると言われている中、最大の目標はチェルトナムフェスティバルのG1チャンピオンハードル3連覇なのだが、実はここへ来て、快挙達成に黄信号がともっている。最大のライバルと目されるコンスティテューションヒル（セン5）が、今季初戦となった、11月26日にニューキャッスルで行われたG1ファイティングフィフスハードルを12馬身差で圧勝。チャンピオンハードルの前売り1番人気の座を、コンスティテューションヒルに奪われているのだ。

　16戦全てで手綱を取ってきた、女性No・1障害騎手レイチェル・ブラックモアともども、競馬サークルを超越した人気を博しているハニーサックルが、今季初戦でどのようなパフォーマンスを見せるか。大きな注目が集まっている。（競馬評論家）