木曜のテーマは競馬。前週に会心ヒットを放った記者が、的中へのプロセスを振り返る。今週は大阪本社の柏原健士が登場。日曜中山メイン「弥生賞ディープインパクト記念」の３連複３万３０３０円を☆◎△でしぶとくゲット。的中の要因は、クラシック戦線における「ハイレベルなレース」の見極めだ。

　先週水曜の追い切り日に昨年ホープフルＳ３着馬で年明けに若駒Ｓを差し切ったサンライズジパングが右トモの違和感で回避。あの時点でシンエンペラーの◎はすんなり決まった。昨秋に新馬、京都２歳Ｓと連勝。続くホープフルＳは牝馬レガレイラの強襲に屈したものの前々で立ち回り、コンマ１秒差２着と濃い内容の競馬をしていた。

　コラム（西日本版のみ）で「シンエンペラーが主役を張る」と書いたが前売り最終オッズでトロヴァトーレに次ぐ２番人気。当日ダノンエアズロックが売れ、シンエンペラーが３番人気になったものだから思わず「ナイス」と声が出た。

　話はそれるがシンエンペラーに携わっている吉田助手はかつてラヴズオンリーユーを担当し、１９年オークス、２１年クイーンエリザベス２世Ｃ（香港）、米ＢＣフィリー＆メアターフ、香港ＣとＧ１を４勝。ラヴズオンリーユーの現役ラストイヤーに主戦を務めたのが川田で、シンエンペラーはあの２１年ＢＣフィリー＆メアターフで２着だったマイシスターナットの６歳下の半弟にあたる。シンエンペラーと川田の初コンビ結成は厩舎スタッフとのつながり、血統面の縁を感じた。

　本題に戻ろう。勝ったコスモキュランダは☆印で４番手の位置付け。年明け１月８日にあった同舞台の平場１勝クラスを高く評価していた。単純な比較になるがホープフルＳより勝ち時計が速く、そこの勝ち馬ファビュラススターが対抗。２着がコスモキュランダだった。それと東京本社予想の高木記者が検討原稿で書いていたように昨年の京都２歳Ｓはハイレベル。出走馬の次走をチェックすると１着シンエンペラー→ホープフルＳ２着、３着サトノシュトラーセ→あすなろ賞１着、４着ダノンデサイル→京成杯１着、５着キープカルム→つばき賞２着、６着ディスペランツァ→ホープフルＳ９着、７着オールナット→あすなろ賞３着、８着コスモキュランダ→１勝クラス２着、９着ホウオウプロサンゲ→すみれＳ７着、１０着カズゴルティス→ジュニアＣ１０着、１１着ギャンブルルーム→アルメリア賞１着、１２着パワーホール→共同通信杯３着、１３着ルカランフィースト→若竹賞１着、１４着コスモエスメラルダ→１勝クラス１０着でＧ１２着、Ｇ３１、３着を含め、９頭も馬券に絡んでいるのだ。コスモキュランダは先週メンバー最多のキャリアで７戦目。力のあるメンバーと戦い、地力を強化した。芙蓉Ｓ勝ち、ホープフルＳ６着と舞台経験が豊富な３着シリウスコルトを無印にする選択肢はなく、３連複３万馬券はおいしい。　（柏原　健士）